Terza sessione

Bluverth sente di dover seppellire gli uomini ibis (neri, nudi, alti come halfling, becco  lungo, zampe palmate ed ali membranose e prensili), Leirbagh lo aiuta mentre Ethanawe e Cal Marlow trascinano un corpo di soldato verso una polla paludosa da cui escono due enormi tentacoli di liane, giunchi, fango e foglie che con una frustata circolare cercano di catturarli.

Cal viene preso e sollevato e se la vede brutta, accorrono Igor Bluverth e Leirbagh e segue battaglia. Il mostro di fanghiglia e vegetazione viene sconfitto e ritrovano tra i relitti nella polla un bracciale d'oro con un rubino e delle rune raffiguranti fiamme. Cal e Leirbagh riconoscono il simbolo di Sotekh, divinità nordica del fuoco e della luce a cui il barbaro è devoto. Leirbagh sale che solo un devoto, un individuo nelle grazie del dio può indossare il bracciale del tocco di Soteck senza finirne bruciato.

Ormai si avvicina l'ora dell'imbrunire e gli avventurieri decidono di allontanarsi dal luogo dell'imboscata prima che giungano altri soldati del duca in cerca dei compagni scomparsi. Puntano con la canoa verso lo scoglio della mangrovia gigante, ma non pare prudente avventurarcisi a sera inoltrata ed il luogo è troppo scomodo ed inospitale per passarci la notte. Solo Ethanawe in forma di civetta si ferma lì su un ramo, mentre gli altri eroi navigano fino ad un tratto di costa al limitare di un bosco sulla grande isola di Pethka.

Durante la notte Ethanawe scorge tre uomini ibis più grandi e volanti rientrare alla grande mangrovia, trasportano un bambino umano che pare addormentato o svenuto e lo conducono all'interno della grotta. Lei li segue in forma di falena e vede che il bambino è condotto ad una grande caverna nido dove viene appeso e collegato con liane/cordoni ombelicali alle uva più grandi di una nidiata di quasi un centinaio di uova, circa una trentina grandi e le rimanenti piccole. Attorno pullula attività e vitalità di uomini ibis piccoli che lavorano al nido ed assistono alla schiusa.

L'indomani tutti scendono nel sotterraneo sotto la mangrovia, si aggirrano nei cunicoli illuminati scarsamente da questi cristalli che pulsano una luce azzurrina di origine magica. Incontrano un uomo ibis piccolo. Lo bloccano per ammutolirlo, ma questo poi riconosce lo scettro e si mette ad adorare Igor, chiamandolo Ebilotep.

RIVELAZIONI & SCOPERTE

 * Ethanawe ha una visione degli ebiens (uomini ibis) che preparano il nido e le uova per addormentarsi per millenni e sopravvivere ad un qualche cataclisma.


 * Bluverth aveva dialogato con lo scettro e scoperto il suo vero uso. L'evocazione di una divinità.


 * Esistono due tipi di Ebiens, quelli piccol, non volanti e più numerosi e quelli alti e volanti armati di lancia.